안녕하십니까.
우리들항외과 부원장 김성강입니다.
그동안 변실금으로 인해 고생하셨을 생각을 하니, 여러모로 제 마음도 많이 무겁습니다.
아마도 정확한 통계는 찾아봐야하겠지만, 실제로도 여성분들의 변실금이 남성분들보다 많은 것이 사실입니다.
이는 여자분들이 남자보다 괄약근의 길이가 짧고 부피가 적고, 또한 임신과 출산과정에서 발생할 수 있는 괄약근 손상의 가능성이 높기 때문입니다.
변실금의 원인은 다양합니다.
1. 기능성
- 직장내 변의 꽉 막힌경우
- 설사로 인해
- 인지적장애(치매 등), 정신과적 원인
2. 괄약근 약화
- 괄약근 손상
- 음부신경장애
- 척추, 뇌신경장애
3. 신경전달약화
- 감각신경약화를 초래할 수 있는 당뇨나 뇌척수 손상
이처럼 외과 의사가 변실금으로 내원시에 생각해볼 수 있는 다양한 원인이 있습니다.
이런 경우 가장 먼저 검사를 해봐야 하는 것은 항문내압검사와 항문초음파 검사입니다.
물론 항문경이나 항문내시경을 통해 직장을 관찰함으로써 직장내 병변의 유무, 변의 꽉 막힘 상태 여부, 변의 형태 여부 등도 관찰해야하구요.
그 외에도 배변 조영술과 현재 우리나라에 도입은 되어 있지 않지만, 음부신경검사도 필요하다면 시행해야 합니다.
환자분의 경우 주로 설사를 동반하신 경우에도 괄약근의 조금만 약화되어도 변실금이 발생할 가능성은 있습니다.
그러므로 병원 내원 후 시행하는 기타 여러 검사를 통해 괄약근 손상 여부 등 해부학적인 원인을 배제하고 해부학적인 원인이 아니고 단순한 기능적 문제라면 충분히 약물로써도 조절이 가능합니다.
또한 해부학적 손상이 의심되는 가운데 괄약근 손상이 환자분 말씀대로 임신과 출산과정에서 발생한 경우라면 초음파를 통해 괄약근의 손상 부분을 확인하고 수술로 가능하다면 그 또한 100% 완벽하지는 않지만, 어느정도 효과를 기대해볼 수 있습니다.
환자분처럼 실제 변실금이나 변비 등으로 고생하시면서도 부끄럽다고 병원에 내원하지 않으심으로써 오히려 초기에 잡을 수 있는 병변을 더 키워서 더 멀리, 더 길게, 더 어렵게 치료를 해야하는 경우를 왕왕 봅니다.
외래에 배변 곤란의 문제로 찾아오시는 환자분들이 결코 적지 않음을 알려드립니다.
내게만 있는 병이 아니라 많은 분들이 같이 고민하고 계시는 질환이라는 것을 알려드립니다.
저희가 얼마나 도움을 드릴 수 있을지는 모르지만, 환자분에게 힘을 드리고 싶습니다.
기운내시고 꼭 병원에 한번 들러주시기 바랍니다.
다시 한번 저희 우리들항외과를 찾아주셔서 감사드립니다.
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